Si può facilmente distinguere Mignola dagli altri fumettisti per lo stile sintetico, d'impatto, fatto di colori puri e tratti squadrati. L'influenza letteraria nei lavori di Mignola è subito percepibile, ancor più in "Hellboy": infatti possiamo immediatamente distinguere elementi lovecraftiani, soprattutto per quanto riguarda le creature soprannaturali, e rimandi a E.A.Poe. Non a caso, la prima volta che lessi questo fumetto pensai: "Questo è proprio quello che cercavo".
E' un anti eroe, burbero e carismatico ma più umano di molti esseri umani. Anung Un Rama è il suo vero nome, ma è il Prof. Bruttenholm a soprannominarlo Hellboy, il ragazzo dell'inferno, o Red per gli amici. Dopo essere uscito dal portale creato dalle SS, con l'aiuto dello stregone Rasputin, viene presto in custodia dalle forze alleate e cresciuto in una base dell'esercito in New Mexico. Diventato adulto decide di entrare a far parte del BPRD (Bureau of Paranormal Research and Defense) insieme ai compagni Elizabeth "Liz" Sherman e Abraham "Abe" Sapien.
Penso sia impossibile non innamorarsi di questo personaggio: sarcastico, dalla battuta sempre pronta, ama i gatti, le merendine al cioccolato (baby ruth) e i sigari. Indossa un lungo cappotto marrone da cui si intravede la coda e ogni giorno si lima le corna per apparire più umano. Nonostante l'aspetto inquietante è sempre pronto ad aiutare gli altri, ed è tormentato dall'impossibilità di vivere una vita "normale".
Dal fumetto sono stati tratti due film diretti da Guillermo del Toro, il primo del 2004 e il secondo del 2008, ma che non hanno avuto molto successo, tanto da bloccare la produzione del terzo. Per quanto riguarda la trasposizione cinematografica posso dire che è quel tipo di film che definirei "caruccio": belli gli effetti speciali e la fotografia, ma a parte il primo capitolo, il secondo non c'entra molto con il fumetto ed è un po' un'"americanata". Stranamente, del Toro mi ha deluso con questi film, nonostante lo apprezzi moltissimo come regista.
Inoltre sono stati pubblicati anche degli "spinoff" del fumetto, come la serie "B.P.R.D." o quella riguardante Abe.
In definitiva "Hellboy" è un capolavoro che rimarrà per sempre. Forse proprio per il fatto che nasce dalle leggende e dal folklore di ogni epoca e paese, ed è quindi intrinsecamente legato ai miti delle origini, rilette in chiave di "avventura gotica". Mignola in questo senso è davvero riuscito a trasformare un fumetto in opera letteraria.
Leggetelo se siete stufi dei soliti supereroi in calzamaglia vecchi e stantii, se cercate un fumetto serio che tragga ispirazione dalla vera letteratura o, semplicemente, se volete leggere qualcosa di interessante e particolare davanti a una bella tazza di caffè. Insomma, leggetelo e basta. Non ve ne pentirete.
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